Les groupes électrogènes pour ne pas manquer de "jus"

Sur un chantier, lorsque le réseau électrique fait défaut, un groupe électrogène est incontournable. Cet appareil, constitué d’un moteur (généralement Diesel ou Essence) et d’un alternateur, permet de produire du courant électrique de manière autonome même dans les endroits les plus isolés.

Dans la gamme des groupes portatifs, particulièrement maniables, idéals sur les petits chantiers, on trouve des produits de 3 à 12 kVA* en moteur Essence et de 5 à 12 kVA en moteur Diesel.

Le prix tourne autour de 1000 € HT environ pour un modèle classique d’une puissance de 4 kVA ce qui correspond au gros des  ventes pour les artisans. Mais ce coût peut rapidement atteindre le double voire le triple selon les caractéristiques du produit (nature du moteur et de la régulation, présence ou non d’un capotage insonorisé sur le moteur, démarrage manuel par lanceur ou électrique…) et les options que vous souhaitez.

Puissance : 3 à 12 kVA en Essence et 5 à 12 kVA en Diesel

Et les options disponibles sont nombreuses et ont toutes leur utilité… voltmètre, compteur horaire, démarrage à distance, kit brouette… Faîtes votre choix. Le kit brouette ou kit de transport complète les groupes électrogènes qui ne sont pas équipés d’un châssis avec roues. C’est un chariot équipé de 2 ou 4 grandes roues sur lequel il suffit très simplement de poser le groupe électrogène. Pratique pour  déplacer le matériel sans fatigue, un groupe de petite puissance pesant quand même, en moyenne, entre 40 et 60 kg et jusqu’à 600 kg pour ceux d’une puissance de 12 kVA !

Destiné aux groupes électrogènes équipés d’un démarreur électrique, le démarreur à distance est un dispositif particulièrement intéressant lorsque le groupe risque d’être difficilement accessible puisqu’il permet à l’utilisateur de le commander  jusqu’à 10 m de distance.

Le compteur horaire : utile !

Enfin, le compteur horaire affiche, en général, le régime moteur (en tr/min.) et le cumul des heures travaillées. Peu fréquent, ce compteur s’avère pourtant utile pour planifier les interventions d’entretien bien souvent préconisées par le fabricant en termes de fréquence de vidange / nombre d’heures. Concernant la manutention, le filtre à air doit être changé toutes les 100 heures environ sinon le rendement de la machine pourrait être diminué, le niveau d’huile est à évaluer avant chaque utilisation. Par sécurité, certaines machines sont équipées d’une sécurité manque d’huile électronique qui arrête le moteur lorsque le niveau est insuffisant.

* Pour rappel, 1 kW = 1,25 kVA et 1 kVA = 0,80 kW et 1 ch = 736 W

AVIS D'EXPERT

Jean-Louis Poyard - Responsable du pôle Risque physique et mécanique à l’Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles.

« Respecter les règles d'installation électrique »

 « L’utilisation d’un groupe électrogène impose des règles d’installation pour garantir la sécurité de l’utilisateur. Compte tenu des dégagements gazeux du moteur thermique et conformément aux règles de la NF C 15 - 100 “Installations électriques basse tension”(1), un groupe électrogène utilisé pour des travaux intérieurs doit être installé dans des locaux largement ventilés et les gaz de combustion être évacués vers l’extérieur.

L’autre précaution à prendre est contre les chocs électriques(2). Une protection différentielle de 30 mA maxi et le raccordement de toutes les masses entre elles sont obligatoires. La section des câbles de raccordement doit être correctement dimensionnée en fonction de la puissance du groupe et des caractéristiques électriques des charges qui seront raccordées (3).

Pour optimiser l’utilisation d’un groupe électrogène, il faut le laisser tourner à vide de 5 à 10  min. avant de l’utiliser afin qu’il atteigne sa température de service. Vérifiez toujours que le groupe électrogène que vous envisagez d’acheter est conforme à la Directive “Machines” 2006/42/CE qui définit les exigences essentielles de santé et de sécurité que doivent appliquer les fabricants. »

(1) Édition 2002 mise à jour.
(2) Le guide pratique UTEC 15.40, édité par l’Union technique de l’Electricité, donne les règles d’installation des équipements électriques à basse tension.
Pour l’obtenir : Tel.: 01 49 07 62 34
(3) Pour calculer la section d’un câble, reportez-vous au guide UTEC 15-105,  “Détermination des sections de conducteurs et choix des dispositifs
de protection”.